Aspectos geográficos do Rio de Janeiro
Aspectos de geografia e de história da cidade.
Enfrento algumas discussões tolas a respeito de dúvidas causadas pela ignorância da história da cidade onde moro. Passo, abaixo, alguma definição de regiões, respeitando a história da cidade.
CENTRO ou A CIDADE
O Rio de Janeiro antigo surgiu no que se pode definir por centro-velho, a saber, bairros seguintes: (alguns, os que sei) a Cidade (atual centro-velho ou centro comercial), Cinelândia (que não chega a ser um bairro, mas é parte da Cidade); Santa Teresa (não sei se com "s" ou se com "z"), na fronteira sul; Praça Mauá (que tão pouco não é um bairro, mas uma adjacência da Cidade), Saúde, Santo Cristo, na fronteira norte; e, pelo interior, bairro de Fátima (onde fica a sede da Cruz Vermelha), e Estácio de Sá; na fronteira norte, Rio Comprido é o último bairro pertencente à Cidade velha. Tudo o que está para norte do Rio Comprido, é região da tradicional Zona Norte. Os bairros ao sul de Santa Teresa (e Cinelândia), são os primeiros bairros da Zona Sul.
ZONA NORTE
Conheço pouco dessa região do Rio. Sei que começa na Tijuca e São Cristóvão. Da Tijuca, se alcança o Grajaú, o bairro de Vila Isabel, e outros, mais a norte, cujos limites ordenados desconheço. Os últimos bairros da Zona Norte, ao norte, são Méier e Abolição.
ZONA SUL
Desde o centro velho, começa na Glória (fronteira com Cinelândia e Santa Teresa) e Catete (fronteira com Santa Teresa). Os bairros da Zona Sul, que eu me recordo. Glória, Catete, Largo do Machado, Cosme Velho, Flamengo, Botafogo, Urca, as praias oceânicas: Leme, Copacabana, Ipanema, Leblon e São Conrado (talvez Barra da Tijuca possa ser considerado um bairro da zona oeste oceânica, embora eu desconheça tal tipo de tratamento); adjacentes a Botafogo*, Lagoa, Jardim Botânico, Gávea; Rocinha é um bairro de Zona Sul. São Conrado faz fronteira com Barra. Esses são os bairros da Zona Sul carioca.
(*Alguns consideram Humaitá um bairro, embora tal não se verifique em ofício, pelo menos não que eu o saiba. Assim como Cinelândia é parte do centro-velho, também Humaitá é parte de Botafogo.)
SUBÚRBIO
Os últimos bairros da Zona Norte, ao norte, são Méier e Abolição. O que está além é subúrbio carioca. Alguns tomam tal expressão, no Rio de Janeiro, como pejorativa. Alguns bairros de subúrbio que eu conheço, dentre poucos, por ter ido, a trabalho, em épocas de minha vida, são Penha, Madureira, Ramos, Cascadura. Talvez se possa, em futuro, pensar em uma reclassificação da região como uma "Zona Norte nova". Tal modo de chamar a região, contudo, não existe, senão, em meus registros.
ZONA OESTE
Poupo os leitores de maiores especulações. Desconheço. (Já por lá andei, sei chegar e sair, passar e por ali me pôr a ficar, mas não conheço os nomes, não ligo os nomes aos lugares.)
MUNICÍPIOS ADJACENTES AO RIO DE JANEIRO
Alguns antigos bairros do subúrbio norte adquiriram administrações locais como pequenas cidades. Das poucas que sei, são Nilópolis e São João de Meriti. Fora esses, há os municípios do outro lado da Baía de Guanabara, que são cidades independentes há bastante tempo. (Anterior à minha geração.)